Nach fünf Siegen in Folge muss der EHC Winterthur wieder eine Niederlage hinnehmen. Beim HC Franches-Montagnes unterliegen die jungen Löwen mit 1:5. Die Gastgeber zeigten von der ersten Minute an einen beeindruckenden Auftritt, setzten Winterthur mit hohem Tempo und aggressivem Forechecking unter Druck und liessen den Gästen kaum Raum zur Entfaltung. Trotz grossem kämpferischem Einsatz fanden die Winterthurer über die gesamte Spielzeit kein geeignetes Mittel gegen die aufsässigen Jurassier.
Franches-Montagnes machte von Beginn weg deutlich, wer das Spiel bestimmen wollte. Die Gastgeber waren stets einen Schritt schneller, störten den Winterthurer Spielaufbau früh und erzwangen immer wieder Fehler. Bereits in der 5. Minute nutzte Liga-Topskorer Arnaud Schnegg eine Überzahlsituation zur Führung. Winterthur versuchte dagegenzuhalten, fand gegen die konsequent auftretenden Jurassier aber kaum Zugriff auf die Partie. Colin Loeffel erhöhte in der 13. Minute auf 2:0. Die Führung war Ausdruck eines starken ersten Drittels der Gastgeber, die mit ihrer Intensität und Entschlossenheit überzeugten.
Kurz vor der ersten Pause kam es zudem zu einer ungewöhnlichen Unterbrechung. Einer der Linienrichter verletzte sich und konnte die Partie nicht fortsetzen. Die erste Drittelspause verlängerte sich dadurch, ehe das Spiel mit einem Ersatz-Linesman wieder aufgenommen werden konnte.
Winterthur kam zunächst besser aus der Kabine und schien den Rhythmus etwas besser zu finden. Doch bereits kurz nach Wiederbeginn folgte der nächste Rückschlag. Eine 2+2-Minutenstrafe gegen Liam Sopa brachte die Gäste erneut in Bedrängnis. Franches-Montagnes nutzte die Überzahl konsequent aus: Loan Burkhalter erhöhte in der 23. Minute auf 3:0. Es war ein entscheidender Moment der Partie, denn der vielversprechende Start ins Mitteldrittel wurde damit jäh gestoppt. Die Gastgeber blieben anschliessend spielbestimmend, während Winterthur trotz grossem Einsatz kaum gefährlich vor das gegnerische Tor kam.
Im Schlussdrittel keimte nochmals Hoffnung auf. Liam Sopa verkürzte in der 43. Minute in Überzahl auf 1:3 und eröffnete den Löwen damit die Möglichkeit, doch noch ins Spiel zurückzufinden. Winterthur bemühte sich, den Schwung mitzunehmen, doch Franches-Montagnes liess sich nicht aus dem Konzept bringen. Die Jurassier spielten weiterhin konsequent nach vorne, hielten das Tempo hoch und machten die Räume geschickt eng. Besonders Topskorer Arnaud Schnegg war kaum zu bremsen und stellte mit seiner Präsenz und seinem Spielverständnis die Winterthurer immer wieder vor Probleme.
In der 52. Minute sorgte Karim Bouchareb mit dem 4:1 für die Vorentscheidung. Winterthur kämpfte weiter und gab sich zu keinem Zeitpunkt auf, doch die Gastgeber waren an diesem Abend schlicht zu stark. Colin Loeffel setzte in der 59. Minute mit seinem zweiten Treffer, erneut in Überzahl, den Schlusspunkt zum 5:1.
Das Winterthurer Team kämpfte solidarisch und versuchte bis zum Schluss, Lösungen zu finden. Doch Franches-Montagnes überzeugte mit einer bemerkenswert geschlossenen Leistung, hoher Intensität und konsequentem Offensivspiel. Die Gastgeber waren über die gesamte Spielzeit überlegen und verdienten sich den Erfolg.
Für Winterthur gilt es nun, diese Niederlage richtig einzuordnen und den Blick nach vorne zu richten. Bereits am kommenden Mittwoch wartet mit dem SC Langenthal der nächste Gegner. Beide Mannschaften bewegen sich in derselben Tabellenregion, entsprechend wichtig ist dieses direkte Duell. Nach der erfolgreichen Serie wollen die Löwen im Deutweg wieder an ihre zuletzt überzeugenden Leistungen anknüpfen.